Fietsen in Antwerpen

Met Antwerp by Bike fietsen we heel ‘t stad rond en dan krijg je een overzicht van wat er goed en minder goed is aan de Antwerpse fietspaden. Van sympathieke binnenweggetjes tot plots in rook opgaande fietspaden, we komen het allemaal tegen.

Laten we eerst beginnen met het positieve:

1. De ‘grote’ fietspaden zoals daar zijn: het Ringfietspad, het fietspad langs de kaaien (ook op Linkeroever) etc. zijn meestal in goede staat en laten je toe om snel ‘t stad te doorkruisen. Minpunt is het feit dat boomwortels sommige stukken van het Ringfietspad nogal hobbelig hebben gemaakt.
2. Je mag sinds vorig jaar fietsen in alle parken in Antwerpen. Niet alle voetgangers hebben dat door, waardoor je soms wat zure blikken toegeworpen krijgt, maar het maakt het fietsen door sommige stukken van Antwerpen heel aangenaan en het laat je bijvoorbeeld in Deurne toe een aantal binnewegen te nemen (auto’s kunnen het Rivierenhof enkel langs de Hooftvunderweg en de Ruggeveldlaan doorkruisen terwijl je als fietser in een mum van Deurne Noord naar Deurne Zuid kunt fietsen).
3. Er wordt de laatste tijd duidelijk nagedacht over kwaliteitsvolle fietspaden. Het nieuwe fietspad langs de spoorweg tussen het Centraal station en het station van Berchem is een voorbeeld voor alle fietspaden: breed, in asfalt, geen gevaarlijke overgangen…

Dan de minpunten:

1. Het fietspad langs de Leien. Dat het fietspad aan het nog niet heraangelegde stuk soms in een belabberde staat is, willen we nog door de vingers zien, maar het is een absolute schande dat ook het stuk aan de ‘nieuwe’ Leien een kleine ramp is. Aan alle kruispunten wordt de macadam vervangen door vervelende hobbelige steentjes. Vanuit de zijwegen kun je niet op het fietspad zonder je eerst tussen geparkeerde wagens te moeten wringen en je fiets over een borduur te tillen. En dan zwijg ik nog over de Bolivarplaats, waar je eerst de tramsporen moet oversteken om op een knopje te drukken om groen licht te vragen, dan snel terug achter die sporen moet lopen om te vermijden dat een tram je bij het wachten van je sokken zal rijden, en dan, wanneer het groen is geworden nog steeds heel goed moet uitkijken dat je niet eindigt als verpletterde pladijs omdat de tram dan nog stééds voorrang heeft…
2. De grote kruispunten, bijvoorbeeld Plantin en Moretuslei – Binnensingel zijn bij momenten levensgevaarlijk wanneer je met een groep fietsers probeert over te steken. Af en toe krijg je immers slechts enkele seconden groen, maar er wordt uiteraard niet op voorhand aangekondigd dat het deze keer van datte is. En dus begin je met je groep over te steken, maar eens je ongeveer aan de middenberm bent, springt het licht al op rood, dat van de auto’s op groen en sta je geblokkeerd op de middenberm – die jammer genoeg niet bestaat … En dan sta je met twintig fietsen op een strookje van een meter breed te bibberen van schrik terwijl voor en achter je auto’s en camions voorbijrazen…
3. De plots verdwijnende fietspaden kunnen soms ook ongewild grappig zijn. Op de Leopoldstraat bijvoorbeeld is er een mooi fietspad – dat aan de Bourla echter plots ophoudt te bestaan en verandert in de rechterrijstrook voor de auto’s. Vooral hilarisch wanneer je van plan was links de Huidevettersstraat in te draaien en je met 20 fietsers naar links probeert te wringen tussen de Antwerp Diamond Touring Bus en Nederlandse automobilisten op zoek naar de markt.

Je kunt in Antwerpen met een beetje creativiteit overal wel met de fiets geraken, maar een beetje avontuurlijke ingesteldheid kan nooit kwaad. En later als we groot zijn wordt het waarschijnlijk allemaal beter!